ثمن

Sens premier

Deux familles que le texte ne relie pas. ثَمَن, le prix : ce contre quoi une chose est cédée, presque toujours un gain dérisoire obtenu en échange des signes ou du pacte de Dieu ; et le nombre huit, avec son ordinal et sa fraction.

Emplois

1. ثَمَنًا قَلِيلًا → « un prix dérisoire » : le gain que l'on obtient en payant avec les signes, l'Écriture ou le pacte de Dieu : il vaut peu.

   • «وَلَا تَشْتَرُوا۟ بِـَٔايَٰتِى ثَمَنًۭا قَلِيلًۭا» — « et n'achetez pas, par Mes signes, un prix dérisoire » (2:41)
   • «وَلَا تَشْتَرُوا۟ بِـَٔايَٰتِى ثَمَنًۭا قَلِيلًۭا» — « et n'achetez pas, par Mes signes, un prix dérisoire » (5:44)

2. ثَمَن → « prix » : la valeur d'échange elle-même, seule ou avec un autre qualificatif.

   • «لَا نَشْتَرِى بِهِۦ ثَمَنًۭا» — « Nous n'achèterons rien par lui, à aucun prix » (5:106)
   • «وَشَرَوْهُ بِثَمَنٍۭ بَخْسٍۢ» — « Et ils le vendirent pour un prix rogné » (12:20)

3. ثَمَٰنِيَة, ثَمَٰنِىَ, ثَمَٰنِين → « huit », « quatre-vingts » : le nombre, pour compter des jours, des années, des porteurs, des coups.

   • «سَبْعَ لَيَالٍۢ وَثَمَٰنِيَةَ أَيَّامٍ» — « sept nuits et huit jours » (69:7)
   • «فَٱجْلِدُوهُمْ ثَمَٰنِينَ جَلْدَةًۭ» — « infligez-leur quatre-vingts coups sur la peau » (24:4)

4. ثَامِن, ٱلثُّمُن → « le huitième » : le rang dans une série, ou la part d'un héritage.

   • «وَثَامِنُهُمْ كَلْبُهُمْ» — « leur chien étant le huitième » (18:22)
   • «فَلَهُنَّ ٱلثُّمُنُ» — « à elles revient le huitième » (4:12)

Preuve par le texte

Le prix porte presque toujours sur un échange où l'on perd. Ce que l'on cède est de l'ordre le plus haut : les signes de Dieu (2:41, 3:199, 5:44, 9:9), l'Écriture qu'Il a fait descendre (2:174, 3:187), Son pacte et les serments (3:77, 16:95) ; ce que l'on reçoit est dit « peu », قَلِيل. Le verbe est ٱشْتَرَىٰ, acheter : les signes servent de monnaie, et l'on achète avec eux un prix qui ne vaut rien.

Ailleurs, le prix mesure ce que vaut une chose aux yeux de qui la cède : Youssof est vendu « pour un prix rogné, quelques pièces nombrées » (12:20) ; les deux témoins jurent : « Nous n'achèterons rien par lui, à aucun prix » (5:106).

Le nombre compte des réalités précises : huit, en couples, parmi le bétail (6:143, 39:6), sept nuits et huit jours de vent (69:7), huit porteurs de l'Édifice (69:17), huit années de service (28:27), quatre-vingts coups sur la peau (24:4). Le huitième est le chien, dans le décompte des compagnons de la Caverne (18:22), et la part des épouses quand il y a un enfant (4:12).

Distinctions

• بخس — le prix rogné, au-dessous de la valeur (12:20)
• شرى — l'échange lui-même, vendre ou acheter ; ثمن est ce contre quoi l'on échange

Voir aussi

قلل (le peu) · سبع (sept)