حوط

Sens premier

Cerner : entourer de toutes parts, de sorte que rien n'échappe ; dit du pouvoir de Dieu, de Son savoir, et de ce qui enserre l'homme sans lui laisser d'issue.

Emplois

1. مُحِيط → « cerner parfaitement » : Dieu tient de toutes parts ce que font les hommes, et ceux qui renient.

   • «وَٱللَّهُ مُحِيطٌۢ بِٱلْكَٰفِرِينَ» — « Dieu cerne parfaitement ceux qui renient » (2:19)
   • «وَٱللَّهُ مِن وَرَآئِهِم مُّحِيطٌۢ» — « et Dieu les cerne par-derrière » (85:20)

2. أَحَاطَ بِـ → « cerner » : tenir de toutes parts, sans issue : un butin pas encore atteint, un homme pris par sa faute, un feu dont l'enceinte enserre.

   • «قَدْ أَحَاطَ ٱللَّهُ بِهَا» — « Dieu l'a déjà cernée » (48:21)
   • «نَارًا أَحَاطَ بِهِمْ سُرَادِقُهَا» — « un feu dont l'enceinte les cerne » (18:29)

3. أَحَاطَ بِـ … عِلْمًا, خُبْرًا → « cerner par le savoir » : saisir une chose tout entière par la connaissance ; nié de l'homme, affirmé de Dieu.

   • «أَحَطتُ بِمَا لَمْ تُحِطْ بِهِۦ» — « J'ai cerné ce que tu n'as pas cerné » (27:22)
   • «وَأَنَّ ٱللَّهَ قَدْ أَحَاطَ بِكُلِّ شَىْءٍ عِلْمًۢا» — « et que Dieu cerne toute chose de Son savoir » (65:12)

4. أُحِيطَ بِـ → « être cerné » : être pris sans issue.

   • «وَظَنُّوٓا۟ أَنَّهُمْ أُحِيطَ بِهِمْ» — « et ils présument qu'ils sont cernés » (10:22)
   • «إِلَّآ أَن يُحَاطَ بِكُمْ» — « à moins que vous ne soyez cernés » (12:66)

Preuve par le texte

Le mot dit toujours une prise sans issue. Pour l'homme, être cerné, c'est être perdu : la houle qui vient de partout (10:22), le jardin dont les fruits sont détruits (18:42), la faute qui ne laisse plus d'issue (2:81). Pour Dieu, cerner est un attribut constant : Il cerne ce que font les hommes (3:120, 4:108, 8:47), toute chose (4:126, 41:54), et même ce qu'ils n'ont pas encore atteint (48:21).

Avec « savoir » ou « expérience », le verbe dit la connaissance qui saisit une chose tout entière. Il est nié de l'homme, qui ne cerne du savoir de Dieu que ce qu'il Lui plaît (2:255, 20:110), qui dément ce qu'il ne cerne pas (10:39, 27:84), ou qui ne peut patienter devant ce qu'il ne cerne pas (18:68) ; il est affirmé de Dieu, qui « cerne tout ce qui est auprès d'eux » (72:28).

Distinctions

• وسع — l'ampleur : embrasser par l'étendue, quand حوط cerne de toutes parts
• حيق — l'enveloppement : ce qui retombe sur quelqu'un et l'enveloppe, quand حوط le cerne