« Ou » contre « puis » dans les listes de peines
Hypothèse examinée : dans les séries de mesures, le Coran emploierait أَوْ (« ou ») pour laisser le choix entre elles, et ثُمَّ ou وَ (« puis », « et ») pour les cumuler, et cette opposition serait une règle du corpus.
L'hypothèse vient de la comparaison de deux passages qui énumèrent les mêmes peines. En 5:33, la rétribution de ceux qui font la guerre à Dieu est donnée en alternative : « qu'ils soient massacrés, ou crucifiés, ou que leurs mains et leurs pieds soient coupés en alternance, ou qu'ils soient bannis ». En 7:124, Fir'awn menace les magiciens de tout à la fois : « Je vous couperai les mains et les pieds, en alternance, puis je vous crucifierai ».
Le contraste est réel et la traduction le respecte. Mais il ne repose que sur une paire de passages, et la différence entre أو (alternative) et ثمّ / و (succession, cumul) est la grammaire ordinaire de l'arabe : elle ne demande pas de règle propre au corpus. Aucune autre série n'a été relevée qui montrerait une régularité au-delà de ce sens courant.
Dans le texte
أَن يُقَتَّلُوٓا۟ أَوْ يُصَلَّبُوٓا۟ أَوْ تُقَطَّعَ أَيْدِيهِمْ وَأَرْجُلُهُم مِّنْ خِلَٰفٍ أَوْ يُنفَوْا۟ مِنَ ٱلْأَرْضِلَأُقَطِّعَنَّ أَيْدِيَكُمْ وَأَرْجُلَكُم مِّنْ خِلَٰفٍۢ ثُمَّ لَأُصَلِّبَنَّكُمْ أَجْمَعِينَ