Le refrain « Malheur, ce jour-là, à ceux qui démentent ! »
La phrase « وَيْلٌۭ يَوْمَئِذٍۢ لِّلْمُكَذِّبِينَ » revient douze fois, dont dix dans la seule sourate 77. Elle tombe comme un verdict après chaque preuve, et reçoit partout exactement le même rendu : « Malheur, ce jour-là, à ceux qui démentent ! ».
La sourate 77 est construite sur ce refrain. Entre deux occurrences, le texte avance une preuve : la création de l'être humain d'une eau vile (77:20-23), la terre qui rassemble vivants et morts (77:25-27), les montagnes et l'eau douce (77:27), le sort des peuples d'avant (77:16-18). Après chacune, la même phrase revient (77:15, 19, 24, 28, 34, 37, 40, 45, 47, 49).
La force du refrain tient à sa répétition exacte : le lecteur doit reconnaître, à chaque retour, la même sentence. C'est pourquoi le rendu est identique dans les douze occurrences et dans les six langues. Deux occurrences se trouvent hors de la sourate 77 : 52:11 et 83:10, où le refrain est suivi d'une précision sur ceux qui démentent.